Coprofagia em cães

A coprofagia no cão é o nome científico que se dá ao comportamento que o leva a ingerir as suas próprias fezes ou mesmo as de outros cães e gatos. É um fenómeno, ainda que estranho para os tutores, algo comum.

Vários são os motivos que levam o seu cão a ingerir fezes, sendo que podem estar relacionados com problemas nutricionais, gastrointestinais ou até comportamentais. 

O meu cão come cocó e agora?

Se o seu cão ingere fezes, não desespere. Há motivos que o levam a ter este comportamento e que podem ser evitados. Para isso, é importante perceber o que leva o nosso cão a ter este comportamento. 

Embora a ingestão de fezes seja um ato repulsivo para a sensibilidade humana, não é tão mau do ponto de vista canino. Quando ocorre em cachorros, a coprofagia é considerada um modo de exploração do “novo mundo” à sua volta.

Se o seu cão adulto continua a comer fezes, os principais motivos podem ser:

• Parasitas gastrointestinais;
• Dieta pobre nutricionalmente ou a não ingestão de calorias suficientes faz com que o seu cão tenha tendência para se alimentar de fezes de maneira a alimentar-se melhor;
• Problemas comportamentais como o isolamento, animais confinados a espaços pequenos, ansiedade e stress;
• Insuficiência pancreática exócrina (IPE) - É uma causa comum para este comportamento, em que o pâncreas não produz enzimas digestivas, e o alimento que está a ser ingerido não é digerido nem os nutrientes são absorvidos que faz com que se acumulem nas fezes e estas se tornem mais apetitosas.

Tratamento para a coprofagia?

O plano de ação é perceber o que leva o nosso cão a ter este comportamento. Em caso de dúvida, peça sempre ajuda e acompanhamento médico-veterinário.

• Mantenha a área limpa onde o seu cão se encontra, incluindo o quintal, para que não haja fezes disponíveis para ele ingerir;
• Esteja atento durante as caminhadas com o seu cão, lembrando-se que deve sempre apanhar as suas fezes antes que ele as consiga ingerir;
• Treine o seu cão com um reforço positivo cada vez que defecar de maneira a não apresentar a tendência de ingerir as suas próprias fezes;
• Realize a desparasitação interna e externa do seu cão regularmente.

Cães com problemas médicos devem ser tratados para tentar corrigir a causa subjacente:

1. Alterar a dieta para outra mais digerível ou com diferentes fontes de proteína. Os cães com dietas de restrição calórica dão-se melhor com dietas ricas em fibras e altos valores nutricionais;
2. Adicionando suplementos enzimáticos para melhorar a digestão ou absorção dos nutrientes.

Como evitar a coprofagia

1. Limitar e prevenir o acesso às fezes tanto quanto possível com limpeza completa e supervisão constante quando seu cão está ao ar livre;
2. Treinar o seu cão para vir até si para um reforço positivo após a defecação de forma a mantê-lo distraído;
3. O estilo de vida do seu cão também e importante, certifique-se de que é bem correspondido: faça bastante exercício físico e aumente o seu nível de atividade;
4. Evite o seu isolamento, dê-lhe o conforto do seu lar;
5. Altere a dieta do seu cão para uma opção mais digerível e com valores nutricionais melhorados, assim como adicionar suplementos enzimáticos para melhorar a digestão e a absorção dos alimentos;
6. Uma mudança na dieta pode ser útil se a comida atual do seu animal de estimação não for da melhor qualidade. Mudar para uma dieta rica em fibras também pode ser útil. Se o seu animal está a comer as fezes de outro animal, considere mudar a sua dieta também. Será importante discutir uma mudança na dieta com o seu médico-veterinário para determinar se isso é necessário e obter a opinião sobre as melhores opções dietéticas e como mudar com segurança para um novo alimento;
7. Evite punições severas ao seu animal de estimação, pois, pode piorar a sua ansiedade e incentivá-los a continuar a comer fezes.

O Papel do Médico-Veterinário

Uma visita do seu médico-veterinário pode ajudar a descobrir o problema. Com uma boa anamnese, um questionário completo do histórico e dos sinais do seu animal e a realização exames laboratoriais e fecais, o seu veterinário será capaz de identificar o que está a acontecer e ajudá-lo a decidir o que fazer para manter seu animal de estimação saudável.