Zoonoses

O que é?

O termo zoonose vem do grego “zoo” que significa “animal” e “noso” que significa “doença”. Classicamente, consideramos zoonoses apenas doenças passadas entre animais vertebrados para o homem, contudo também existem doenças transmitidas por pulgas, carraças, piolhos e mosquitos que afetam o homem.

Os agentes que provocam a doença podem ser vírus, bactérias, fungos ou parasitas. Qualquer animal, doente ou saudável pode transmitir uma zoonose.

Não se assuste, não é perigoso ter um animal doméstico ou estar em contacto com outros animais, desde que estes estejam devidamente vacinados, desparasitados e higienizados. A maioria destas doenças são facilmente controláveis com cuidados básicos de higiene.     

Transmissão

• As forma de transmissão possíveis, e que variam consoante o agente, são:
• Contacto direto: através da pele, saliva, sangue, urina, fezes, entre outros;
• Contacto indireto: através do contacto com as áreas e objetos que o animal contaminou;
• Vetores: picada de carraças, pulgas, piolhos, entre outros;
• Alimentos contaminados: legumes mal lavados, leite não pasteurizado, carne ou ovos mal cozidos;
• Água contaminada.

Principais Zoonoses Transmissíveis por Cães e Gatos

Os nossos cães e gatos fazem parte do nosso cotidiano. Embora muitas doenças não nos afetem, algumas são zoonóticas e com estas devemos ter maior preocupação.

• Raiva (vírus): é uma doença viral, fatal na maioria dos casos, transmitida através de mordedura de animais afetados. Portugal é um país indemne de raiva, contudo outros países não o são.
• Leptospiros (Bactéria): é uma doença bacteriana, comummente transmitida pela urina de roedores, contudo cães afetados pela doença também a podem transmitir, neste caso a humanos.
• Giardia e Toxoplasmose (Parasitárias): são doenças parasitárias zoonóticas transmitidas aos humanos através das fezes ou contacto com objetos contaminados.
• Dermatofitose (Fungo): é uma doença fúngica zoonótica, que afeta humanos principalmente os imunodeprimidos
• Sarna: é uma doença parasitária zoonótica, causada por ácaros que podem afetar humanos.

Estas são algumas das doenças transmitidas pelos animais de companhia para os humanos, contudo não são as únicas.

A melhor forma de prevenir e controlar a propagação destas doenças é mantendo o seu animal devidamente vacinado e desparasitado, tendo os cuidados básicos de higiene para com o ele, e com o ambiente onde ele habita.

Os animais errantes são responsabilidade das organizações governamentais, e devem ser resgatados, higienizados, esterilizados, vacinados e desparasitados.

Outras Zoonoses

Além das referidas acima, existem outras zoonoses:

• Brucelose: é uma bactéria, transmitida pela ingestão de leite cru e derivados;
• Tuberculose: é uma bactéria, transmitida pela ingestão de leite cru ou derivados, e pelo contacto direto com animais afetados (bovinos, por exemplo);
• Salmonelose: é uma bactéria transmitida pela ingestão de alimentos contaminados, ou alimentos crus como carne, peixe e ovos;
• Leishmaniose: é um parasita transmitido por um flebótomo a humanos (saiba mais aqui);
• Dengue: é um vírus transmitido por um mosquito a humanos;
• Hidatidose: é um parasita transmitido através de água contaminada ou fezes de cão infetado pelo parasita;
• Doença de Chagas: é um parasita tropical transmitido pela picada de um inseto;
• Febre Q: é uma bactéria transmitida por contato direto com animais de produção infetados ou os seus produtos (carne, leite);
• Malária: é um parasita transmitido pela picada de um mosquito;
• Peste: é uma bactéria transmitida através da picada de uma pulga.

Controlo de Zoonoses

As zoonoses são uma preocupação a nível de saúde pública e muitas destas doenças são mais comuns em países subdesenvolvidos. Estes carecem de estruturas sanitárias básicas, de rede de esgoto, de drenagem de águas pluviais, de coleta adequada de lixo, de tratamento de água (água potável), de controle de animais errantes, favorecendo a ocorrência de epidemias.

É por isso necessário nestes países investir no setor de saneamento, controlo de águas, educação ambiental e sanitária, controlo de animais errantes. Nos países desenvolvidos a contenção das zoonoses dá-se pelo controlo populacional de animais errantes (cães e gatos) sendo para tal esterilizados, proceder a sua vacinação e desparasitação.

A nível de zoonoses transmitidas por alimentos, estes devem ser bem higienizados, principalmente se forem comidos crus, e cozinhados a temperaturas adequadas para eliminação ou desativação do agente de risco.

O controlo de zoonoses é mais difícil do que o controlo de doenças onde existe apenas a transmissão entre humanos. Deve haver uma equipa multiprofissional, onde médicos-veterinários, médicos de humanos e outros profissionais da área da saúde devem trabalhar em conjunto para construir estratégias de prevenção, que são muitas vezes complexas. A organização mundial de saúde reconhece que a maioria das novas doenças infecciosas vai surgir de animais (sejam eles de companhia ou selvagens/exóticos).